La perte auditive sévère est un problème qui peut devenir invalidant s’il n’est pas traité efficacement et à l’aide d’appareils auditifs, tels que des prothèses ou des implants. En effet, lorsque la perte auditive est particulièrement sévère ou complexe, les appareils auditifs classiques et les dispositifs implantables peuvent être une alternative idéale pour améliorer votre audition.
Contrairement aux appareils auditifs - qui sont des dispositifs médicaux amovibles - les prothèses implantables sont des dispositifs médicaux qui doivent être prescrits et appliqués par un médecin spécialiste suivant un protocole clinique précis prévoyant une intervention chirurgicale.
Il existe de nombreuses aides auditives implantables, et chacune est spécifique au type de perte auditive dont vous souffrez :
Un implant cochléaire est un dispositif électronique composé d’une partie extérieure qui se place derrière l’oreille et d’un deuxième élément inséré sous la peau par une intervention chirurgicale. Plus précisément :
Il convient de noter que le composant de l’implant qui est inséré chirurgicalement et le réseau d’électrodes a une durée de vie d’environ 25 ans , tandis que le processeur audio externe peut être remplacé si une nouvelle technologie plus efficace devient disponible.
L'implant cochléaire contourne les cellules ciliées endommagées de l’oreille interne (cochlée) et stimule directement le nerf auditif pour envoyer des informations au cerveau. Avec ces dispositifs, une nouvelle façon de recevoir les sons et les mots est créée sous la forme d'impulsions électriques qui atteignent d'abord le nerf auditif, puis les centres auditifs du cerveau. Avec une rééducation appropriée, la personne apprend à écouter d'une manière totalement différente de la normale.
L’implant cochléaire convient aux personnes atteintes de perte auditive neurosensorielle monolatérale ou bilatérale avec une perte de modérément sévère à profonde et peut être une valide solution à l'appareil auditif. Ces dispositifs sont un choix optimal quel que soit l’âge. Ils peuvent être appliqués aux enfants de moins de 2 ans ou aux personnes âgées. Dans ce dernier cas, il est essentiel que la personne soit en bonne santé, ait un mode de vie actif et soit très motivée pour la réadaptation.
Néanmoins, de nombreuses études médicales ont montré que l’insertion de l’implant cochléaire chez les enfants de moins de 2 ans présentait des avantages plus importants que lorsque l’intervention a lieu chez des patients adultes. Il existe également un certain nombre de contre-indications qui peuvent rendre l'opération impossible :
Depuis leur introduction dans les années 1970, les implants cochléaires ont permis à plus de 550 000 personnes dans le monde souffrant d'une perte auditive grave et permanente d'entendre des sons.
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Les avantages d’EarPros :
Avant de procéder au choix de l’implant cochléaire, il convient de tenir compte de certains critères de sélection du patient :
Une fois qu’une personne a été jugée apte à recevoir un implant cochléaire, il faut se rappeler qu’avant d’activer l’appareil, une période de convalescence de 2-4 semaines après l’opération est nécessaire, pendant laquelle aucun dispositif auditif ne peut être porté. Après l’activation, il pourrait s’écouler des heures, des semaines, voire des mois avant que le cerveau ne s’adapte et ne commence à traiter les nouveaux sons.
Après l’intervention, la personne doit fréquenter un Centre de rééducation normalement intégré à la structure où l’intervention a été effectuée : la collaboration pluridisciplinaire entre tous les professionnels impliqués (oto-rhino-laryngologiste, orthophoniste, psychologue, audioprothésiste et tout le personnel de santé, médical et technique) est absolument indispensable pour une bonne gestion de tout le processus.
Un deuxième type de prothèse implantable est dispositif à conduction osseuse (BAHA). Commercialisé en 1987, il doit être implanté chirurgicalement et est à ce jour le seul appareil qui fonctionne par conduction osseuse directe.
Le BAHA ou «bone-anchored hearing aid», signifie « appareil auditif à ancrage osseux ». Ce dispositif est composé de trois éléments : un dispositif en titane, un pilier ou un aimant et le processeur audio externe. Ce système exclusif permet à l’os de transférer le son à l’oreille interne saine en contournant l’oreille moyenne. L’interaction entre le processeur audio et l’os sous-jacent est obtenue par un petit connecteur qui sort de la peau et par un implant qui s’intègre directement au tissu osseux.
L’appareil auditif à ancrage osseux peut être la solution la plus appropriée pour les patients souffrant de :
L’implant BAHA peut résoudre le problème de ces personnes à condition qu’elles aient une capacité auditive par conduction osseuse suffisamment préservée. Cependant, les personnes atteintes de « surdité unilatérale » sont également des candidats potentiels pour un implant BAHA. Dans tous les cas, pour savoir si un implant à conduction osseuse répond à vos besoins auditifs, vous devez consulter un expert qui évaluera soigneusement la situation après une analyse minutieuse de votre capacité auditive individuelle.
L’utilisation des processeurs à conduction osseuse ne prévoit pas nécessairement d’intervention chirurgicale : en effet, l’application d’un bandeau ou d’une bande élastique appropriée permet de tester l’efficacité réelle du processeur. Il convient de noter qu’en plus du dispositif à conduction osseuse BAHA, il existe aujourd’hui d’autres dispositifs médicaux ayant les mêmes objectifs, basés sur le même principe mais qui l’interprètent de manière différente.
Une troisième solution pour remédier à une perte auditive est le choix d'implants d'oreille moyenne. En fait, les deux dernières décennies ont vu des avancées significatives dans la technologie des implants d'oreille moyenne : ce système implique un récepteur, placé juste sous la peau et détectant le son du processeur, associé à un implant relié à l'un des osselets de l'oreille moyenne ou placé près de la fenêtre ovale de l'oreille interne.
L’implant fait vibrer directement les os de l’oreille moyenne ou la fenêtre ovale de l’oreille interne, permettant la transmission amplifiée des sons – activité généralement effectuée par la chaîne des trois osselets.
Les implants de l’oreille moyenne sont une alternative valable aux appareils auditifs et peuvent être une option pour certaines catégories de personnes, en particulier pour celles qui :
En outre, il convient de noter que les personnes souffrant d'allergies aux matériaux des embouts, de réactions cutanées à l'oreille, d'infections de l'oreille externe, de déformations de l'oreille ou de canaux auditifs étroits, affaissés ou obstrués ont bénéficié de manière significative de cette technologie.
Le système Vibrant Soundbridge (VSB) est l'une des options les plus anciennes du marché, utilisée chez les enfants et les adultes souffrant de déformations de l'oreille, d'infections chroniques de l'oreille externe, de surdité de transmission et de troubles vestibulaires concomitants.
Dans certaines circonstances, une prothèse auditive ou un implant cochléaire peuvent ne pas être efficaces, notamment en cas d'anomalies graves de l'oreille interne ou d'absence/hypoplasie du nerf auditif.
Dans ces cas, un implant auditif du tronc cérébral contourne le nerf auditif et/ou l’oreille interne endommagée, en se connectant directement au tronc encéphalique pour y transmettre les sons. L’implant comprend plusieurs composants :
Le dispositif implanté sur le tronc ainsi que toutes les prothèses implantables décrites doivent être prescrites par un médecin ORL.
Rappelons que, bien que les appareils auditifs et les prothèses implantables ne peuvent pas rétablir la condition initiale de l'audition, elles permettent aux personnes souffrant de déficiences auditives de vivre et d'entendre à nouveau.
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