L’otite moyenne effusive est une accumulation de liquide dans l’oreille moyenne résultant d’une infection des voies respiratoires supérieures ou d’un rhume. Ce liquide disparaît habituellement spontanément dans les 4-6 semaines. Cependant, dans certains cas, il peut rester plus longtemps et provoquer une perte auditive temporaire ou s'infecter, entraînant une otite moyenne aiguë. L'absence de symptômes évidents fait que cette affection n'est souvent pas diagnostiquée, à moins qu'elle ne se transforme en otite moyenne aiguë.
L'otite est l’une des infections de l'orielle les plus répandues et elle se manifeste surtout chez les enfants et les nourrissons, mais aussi chez les adultes. Il s’agit d’une inflammation aiguë ou chronique de l’oreille qui peut avoir uneorigine virale ou bactérienne résultant d’une infection de la gorge ou d’un rhume.
Différents types d’otite ont été identifiés, dont :
Il ne s’agit pas d’une maladie contagieuse, mais les virus et les bactéries qui en sont à l’origine peuvent se propager dans l’air, l’eau ou en utilisant les mêmes outils d’hygiène que les personnes infecteès.
Les symptômes associés à l’otite varient selon que les patients sont adultes ou enfants. Les symptômes de l’otite chez les adultes ne doivent pas être négligés :
Chez les adultes, chez qui l’infection est généralement moins fréquente, certaines catégories sont plus à risque, notamment :
Les trompes ou tubes d’Eustache sont de petites ouvertures reliant la partie de l’oreille moyenne à la partie postérieure de la gorge ; leur fonction est de contrôler la pression de l’air dans l'oreille moyenne de manière à maintenir la pression dans l’oreille interne égale à celle de l’environnement extérieur. Il existe cependant des facteurs qui peuvent contribuer à créer, à l’intérieur des tubes, un environnement chaud et humide favorisant la prolifération des bactéries et des micro-organismes : il peut s’agir d’un rhume, d’une grippe, d’allergies ou d’une sinusite ; le blocage temporaire de l’accès à la gorge qui en résulte peut enflammer les tissus à proximité des trompes.
D’autres causes encore peuvent conduire à l’infection de l’oreille moyenne, notamment :
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Les avantages EarPros :
Grâce à un instrument spécifique, l’otoscope, l’audioprothésiste peut examiner l’oreille et évaluer s’il y a inflammation du conduit auditif externe, dans la membrane tympanique ou s’il y a du liquide dans l’oreille moyenne. Le spécialiste peut également demander au patient d’effectuer des tests diagnostiques, notamment :
Selon l’infection, le médecin se réserve de suggérer au patient différents traitements et soins. Si l’infection est d’origine bactérienne, il prescrira des antibiotiques, tandis que les infections virales se résolvent souvent d’elles-mêmes, sans qu’il faille prendre de médicaments.
En cas de douleur intense ou de fièvre, votre médecin peut vous conseiller de prendre des analgésiques en vente libre à base d’ibuprofène et de paracétamol, tandis que pour soulager la sensation de douleur dans les oreilles, des compresses chaudes peuvent être utiles.
Dans le cas spécifique d’une otite séreuse chronique, le médecin peut suggérer de procéder à un traitement appelé myringotomie : il s’agit de faire un petit trou dans le tympan dans lequel est inséré un tube pour drainer l’excès de liquide dans la partie arrière de la membrane tympanique. La myringotomie réduit l’otalgie et, en même temps, le risque d’infections futures de l’oreille.
Après une longue baignade, une plongée ou une douche, il peut arriver que votre audition soit comme voilée en raison de l'eau logée dans l'oreille, ou plutôt l’eau bloquée dans le conduit auditif qui empêche le tympan de se déplacer librement. La sensation peut disparaître en quelques heures, mais il arrive, moins souvent, que l’eau reste dans les oreilles pendant plusieurs jours, provoquant une inflammation.
Pour enlever l’eau, il est recommandé de secouer la tête à plusieurs reprises ou d’utiliser un mouchoir en papier à insérer dans le conduit auditif pour absorber l’eau restante, sans pousser trop loin pour ne pas causer de blessures. Si le problème n’est pas résolu, cela signifie qu’un bouchon de cérumen s’est créé et il faut donc intervenir avec des gouttes ou des sprays spécifiques pour essayer de le dissoudre.
Les enfants sont les sujets les plus touchés, surtout pour des raisons anatomiques. En effet, chez les plus petits, la trompe d’Eustache, c’est-à-dire le canal reliant les oreilles aux cavités nasales, est plus étroit, plus court et en position horizontale. Cela facilite le passage de virus et de bactéries dans le tube, et surtout dans l’oreille moyenne. Dans l’oreille moyenne, les agents externes favorisent la production de pus qui remplit la cavité et fait pression sur la membrane tympanique, générant une sensation de douleur forte et persistante.
Pour les enfants, il est souvent difficile d’expliquer le sentiment de douleur qu’ils ressentent et son emplacement. Il est donc conseillé de faire attention à plusieurs signes, dont :
En ce qui concerne le traitement, un antibiotique prescrit par un pédiatre est administré aux enfants de moins d’un an. Dans le cas où l’enfant serait plus âgé, attendez quelques jours pour voir comment l’inflammation évolue.
Pour prévenir l’otite chez les enfants, il est recommandé de faire des lavages nasaux avec du sérum physiologique et de soulever la tête avec un coussin de manière à réduire la pression sur le tympan.
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