Potentiel évoqué auditif (PEA)

Un grand-père embrassant son petit-enfant

Le test du potentiel évoqué auditif (PEA) est un examen objectif essentiel pour évaluer l’audition chez les enfants et les adultes. Découvrez comment fonctionne le PEA, ses indications, son prix, son interprétation et les différences entre test PEA positif ou négatif.

Qu'est-ce que le potentiel évoqué auditif (PEA) ?

Le potentiel évoqué auditif (PEA) est un examen d'audiométrie objective qui permet de mesurer l'activité électrique du cerveau en réponse à des stimuli sonores. Contrairement aux tests auditifs subjectifs, comme l'audiogramme tonal, le PEA ne requiert aucune participation active de la part du patient, ce qui en fait un outil précieux dans l'évaluation de l'audition chez les nourrissons, les jeunes enfants ou les personnes non coopératives.

Le test de PEA, aussi appelé "potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral", enregistre les réponses nerveuses tout au long du parcours du son, depuis l'oreille interne jusqu'au tronc cérébral. Il fait partie des potentiels évoqués auditifs précoces car il capte les réactions qui surviennent dans les 10 à 15 premières millisecondes suivant le stimulus. Ce test est souvent utilisé dans le diagnostic de pathologies telles que la neuropathie auditive, les troubles du tronc cérébral, ou encore certaines formes de surdité neurosensorielle.

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PEA chez les enfants et les bébés

Le PEA est particulièrement indiqué pour dépister les troubles de l'audition chez les nouveau-nés et les enfants en bas âge. Grâce à l'utilisation de systèmes automatisés, il est possible d'obtenir un résultat fiable sans réaction volontaire du bébé. Le test est non invasif, indolore et généralement réalisé pendant que l'enfant dort ou est calmement installé. Cela permet un dépistage auditif précoce essentiel pour intervenir rapidement en cas de surdité congénitale ou acquise, comme dans les cas de syndrome de Pendred, d'infections congénitales (CMV) ou d'anomalies génétiques affectant le nerf auditif.

PEA et interprétation des résultats

L'interprétation des résultats du test PEA repose sur l'analyse des ondes électriques générées en réponse à un stimulus sonore. Ces ondes sont repérées par des électrodes placées sur le cuir chevelu et analysées pour déterminer si le signal auditif est correctement transmis jusqu'au tronc cérébral. On observe généralement une série d'ondes (I à V), dont la présence, l'amplitude et la latence donnent des indications précieuses sur l'intégrité du système auditif. Les altérations de ces ondes peuvent être le signe de pathologies comme une tumeur du nerf auditif (neurinome de l'acoustique), la sclérose en plaques ou une atteinte neurologique centrale.

Test auditif PEA négatif

Un test PEA négatif signifie que les ondes attendues ne sont pas détectées. Cela peut indiquer une perte auditive significative, voire une surdité profonde, ou des anomalies au niveau du nerf auditif ou du tronc cérébral. Il peut aussi révéler une neuropathie auditive, une pathologie dans laquelle le son atteint l'oreille interne mais dont le signal n'est pas correctement transmis au cerveau. Toutefois, un résultat négatif peut aussi être lié à des interférences techniques ou à une mauvaise pose des électrodes. Une confirmation par un test supplémentaire, tel qu'un otoémission acoustique (OEA) ou un audiogramme, est souvent nécessaire.

Test auditif PEA positif

Un test PEA positif indique que le signal auditif est bien transmis et que les ondes typiques sont présentes, ce qui suggère une fonction auditive normale ou proche de la normale. Cela permet de rassurer les parents dans le cadre d'un dépistage néonatal, ou de compléter un diagnostic dans le cas d'une suspicion de trouble auditif plus complexe. Chez les adultes, un test PEA positif est aussi un indicateur utile dans le suivi de certaines pathologies auditives, comme l'otospongiose ou les conséquences d'un traumatisme crânien.
 Médecin donnant des conseils à un patient
Évaluez votre audition : un test simple avant le PEA

Avant de passer un examen approfondi comme le PEA, il est recommandé de faire un test auditif préliminaire. Ce test rapide permet de détecter une gêne ou une perte auditive et de déterminer si un bilan plus poussé est nécessaire.

 

C’est une étape importante pour confirmer un problème auditif et décider des examens à suivre, chez l’enfant comme chez l’adulte.

Lancez le test

Prix du test potentiel évoqué auditif (PEA)

Le coût d'un test PEA varie selon le pays, l’établissement de santé et l’équipement utilisé. En France, le tarif se situe généralement entre 60 et 150 euros. Dans certains cas, notamment pour les nourrissons ou dans le cadre d’un bilan ORL, le test peut être pris en charge par l’Assurance Maladie ou une mutuelle. Il est conseillé de se renseigner auprès de l’audioprothésiste ou de l’hôpital concerné. Ce test peut être recommandé dans le cadre du suivi de pathologies chroniques comme la maladie de Ménière, les acouphènes d’origine centrale ou les surdités brusques.

Couple souriant en regardant un ordinateur
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Le PEA est-il toujours automatisé ?

Non, le PEA n'est pas toujours automatisé. Le PEA automatisé est principalement utilisé pour les tests de dépistage, notamment chez les nouveau-nés, car il permet une lecture rapide des résultats via un algorithme. En revanche, pour les examens diagnostiques plus poussés, notamment chez l'adulte ou dans les cas cliniques complexes, le PEA est souvent réalisé manuellement, avec une interprétation par un professionnel de santé spécialisé. Ce type de test permet une analyse plus fine de la qualité des réponses auditives et de l’état des voies nerveuses auditives, ce qui est essentiel dans le diagnostic de pathologies rares comme l’hypoplasie du nerf cochléaire ou les atteintes centrales d’origine neurodégénérative.

 

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