Al igual que cualquier otro tipo de dispositivo de audio eléctrico, los audífonos necesitan energía para funcionar. La energía necesaria para detectar y amplificar el sonido la proporcionan las pilas, que están disponibles en dos versiones: desechables y recargables.
El tipo de pila dependerá del modelo de audífono que uses. Para asegurarte de que el audífono no se quede sin energía cuando más lo necesitas, debes saber cómo funcionan las pilas de los audífonos, qué tipos de pilas existen y cómo extender su vida útil para aprovecharlas al máximo.
Los dos tipos principales de pilas para audífonos son las pilas de botón desechables de zinc-aire y las pilas de litio recargables. Cada tipo de pila tiene ventajas y desventajas.
Las pilas desechables son el tipo de pilas más utilizado y están disponibles para una amplia gama de audífonos.
Hoy en día, las pilas recargables se utilizan solo para audífonos retroauriculares y aquellos con receptores en el canal. Los audífonos intrauriculares personalizados no disponen actualmente de pilas recargables.
Las pilas desechables son pequeñas pilas en forma de botón, disponibles en una amplia gama de tamaños para adaptarse a muchos modelos diferentes de audífonos. Tales pilas se compran fácilmente en farmacias, tiendas de electrónica, supermercados, proveedores de servicios de salud auditiva y tiendas minoristas en línea.
Las pilas desechables para audífonos se basan en la tecnología zinc-aire. Cuando el aire entra en el compartimiento de la pila, interactúa con el zinc para producir óxido de zinc. Esta reacción química genera la energía necesaria para alimentar el audífono.
Una vez que comienza la reacción ya no se puede interrumpir; por esta razón, y con el fin de prevenir la exposición temprana al oxígeno, las pilas de zinc-aire para audífonos están selladas de fábrica con una pestaña protectora de color. Antes de instalar la pila en el compartimiento apropiado del audífono, es necesario quitar esta pestaña adhesiva para iniciar la reacción.
Asumiendo un promedio de 16 horas de uso al día, una pila de audífono desechable durará entre 5 y 14 días. La duración de la pila depende de las horas de uso, la potencia de amplificación del audífono, el tamaño del audífono, el tamaño de la pila y el uso del audífono para transmitir señales de teléfono, música o televisión.
Aquí puedes ver la duración media de la pila en función de su tamaño:
Es una buena idea tener siempre a mano pilas de repuesto en caso de que una pila en uso se agote. Es posible que debas reemplazar una pila si el sonido parece inusualmente distorsionado o si debes subir el volumen del audífono más de lo habitual. Algunos audífonos emiten un pitido cuando las pilas se están descargando para advertir de la necesidad de reemplazarlas.
Es recomendable retirar las pilas agotadas inmediatamente, ya que las pilas de zinc-aire completamente descargadas pueden hincharse, lo que dificulta su extracción. Antes de sustituir una pila, es recomendable lavarse las manos para reducir el riesgo de dañar el audífono al introducir grasa o suciedad.
Extender la duración de la pila de un audífono tiene ventajas prácticas y rentables. Cuanto más dure una pila, con menos frecuencia se deberá reemplazar, lo cual es una ventaja, ya que su tamaño no las hace fáciles de manipular. Y, por supuesto, cuanto más dure una pila, más asequible es su precio. Estas son algunas formas de extender la duración de la pila de un audífono:
Las pilas desechables están disponibles para audífonos retroauriculares, intrauriculares, intracanal y totalmente insertados en el canal. Los audífonos más grandes generalmente requieren pilas más grandes.
Existen cinco tamaños de pilas de audífonos: 5, 10, 312, 13 y 675, aunque rara vez se utilizan pilas de tamaño 5. Para facilitar la identificación, los fabricantes han desarrollado un sistema codificado por colores para la pestaña de la pila:
Las pilas desechables para audífonos son cómodas, se pueden encontrar fácilmente y son compatibles con una amplia gama de modelos. Son un buena opción para personas activas que pueden agotar la carga de una pila reutilizable en el transcurso de un día.
La desventaja es que las pilas de botón desechables son pequeñas y las personas con problemas de destreza o visión pueden tener dificultades con su extracción y reemplazo. Las pilas pequeñas también conllevan un riesgo potencial de ingestión por parte de niños pequeños y mascotas. Si sospechas que una persona o mascota ha ingerido una pila de botón, dirígete inmediatamente a urgencias.
Los nuevos audífonos retroauriculares y con receptor en el canal utilizan cada vez más pilas recargables. Se trata de pilas de litio similares a las que alimentan teléfonos y dispositivos móviles. Este tipo de pilas están diseñadas para ser recargadas por la noche, cuando el usuario se quita el audífono para irse a dormir. Para la carga, el audífono se introduce en un cargador especial.
Las pilas recargables tienen muchas ventajas. El procedimiento de carga es sencillo: solo tienes que introducir el audífono en el cargador todas las noches, y no necesitas reemplazar las pilas regularmente. Las pilas recargables para audífonos harán la vida más fácil a personas con problemas para reemplazar las pilas de botón desechables debido a limitaciones físicas. Las pilas integradas también eliminan el riesgo de ingestión accidental, por lo que son una buena opción si se tienen niños pequeños.
Esto no quiere decir que los audífonos recargables no tengan desventajas:
Tanto si eliges pilas recargables como desechables, los audífonos modernos ofrecen amplificación de sonido de alta calidad para mejorar la audición y la calidad de vida. Si tú o un ser querido tenéis problemas de audición, concierta una cita con un audioprotesista para descubrir si la opción adecuada para tu caso es un audífono u otros tratamientos para la pérdida auditiva.
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