Síntomas y remedios para tapones de cera
El cerumen es una sustancia cerosa producida por las glándulas del conducto auditivo externo y cumple una función esencial: mantiene la humedad adecuada del oído, evita la desecación y actúa como barrera protectora frente a agentes externos. Sin embargo, cuando se produce en exceso puede acumularse y formar un tapón de cera, lo que afecta al bienestar auditivo y puede causar molestias como pérdida auditiva temporal, sensación de presión, zumbidos, dolor de cabeza o incluso episodios de vértigo.
En este artículo encontrarás una guía completa para identificar un tapón de cerumen, entender cómo sacar un tapón de cera del oído en casa de forma segura y saber cuándo es recomendable acudir a un especialista.
Qué es un tapón de cera y por qué se forma
Un tapón de cera del oído es una obstrucción debida a la acumulación de secreción ceruminosa en el conducto auditivo externo que no puede fluir hacia el exterior del conducto auditivo externo. El fino vello presente en el conducto auditivo favorece que la cera fluya desde el interior hacia el exterior, impidiendo así que la cera permanezca en el conducto auditivo.
La formación de tapones de cerumen afecta al 6% de la población general, al 10% de los niños y a más del 30% de las personas mayores.
Este problema puede ser consecuencia de una hipersecreción glandular o estar relacionado con alteraciones del flujo natural del cerumen en el conducto auditivo externo, representado por el pabellón auricular.
Por qué tengo tanta cerilla en los oídos
Cómo se ve un tapón de cera en el oído
Tapón de cera gigante: ¿es peligroso?
¿Qué puede causar un tapón de cera en el oído?
A veces, el cuerpo produce más cerumen del necesario. Sin embargo, esto no conduce automáticamente a una obstrucción. El tapón de cerumen suele producirse cuando se intenta eliminar el cerumen con bastoncillos de algodón, horquillas o con el dedo, y sin querer se empuja el cerumen hacia el interior del oído. También es más probable que se te acumules cerumen si utilizas habitualmente auriculares o audífonos, que pueden impedir inadvertidamente que el cerumen salga del oído. Otras causas potenciales de la acumulación de cerumen y la obstrucción incluyen:
- Afecciones de la piel del interior del oído
- Canales auditivos estrechos o muy peludos
- Infecciones del oído
- Obstrucciones óseas en el oído
Cómo saber si tengo un tapón de cera: Síntomas
Los síntomas más comunes del tapón de cera incluyen:
- Pérdida auditiva temporal, repentina o parcial
- Zumbido en el oído
- Acúfenos
- Una sensación de plenitud en el oído
- Dolor de oído
- Secreción u olor del oído
- Mareos
- Fiebre o tos
- Sonido crepitante en los oídos
Los mareos, la pérdida de audición y el dolor de oídos pueden deberse a otras causas distintas de la obstrucción del oído. Si estos síntomas persisten o te preocupan tus oídos, debe consultar a tu médico. En raras ocasiones, puede ocurrir que tengas un bicho en el oído y lo confundas con cerumen.
Tapones en los oídos y dolor de cabeza
¿Los tapones de cera producen vértigo?
Identificar tapones de cera mediante una otoscopia
Durante una otoscopia, un médico examina el canal auditivo y el tímpano utilizando un instrumento llamado otoscopio. Esta herramienta permite una visualización detallada del interior del oído. Al realizar una otoscopia, el médico puede identificar la presencia de un tapón de cera en el canal auditivo.
Los tapones de cera pueden variar en tamaño y consistencia, y pueden estar ubicados cerca del tímpano o más hacia el exterior del oído. Este procedimiento es fundamental para determinar si la acumulación de cerumen está causando síntomas como pérdida de audición, sensación de plenitud en el oído o molestias. Si se identifica un tapón de cera durante la otoscopia, el médico puede recomendar un tratamiento adecuado para su eliminación.
¿Los tapones de cera en el oído salen solos?
Los tapones de cera a menudo pueden salir solos con el tiempo, ya que el cerumen se mueve gradualmente hacia afuera del canal auditivo y se elimina naturalmente. Sin embargo, en algunos casos, especialmente si el tapón es grande o está muy compactado, puede ser necesario un tratamiento específico para su eliminación, como irrigación o aspiración, realizados por un profesional médico. Es importante no intentar extraerlos en casa utilizando objetos como hisopos de algodón, ya que esto puede empujar el tapón más adentro y causar daño al canal auditivo. Si tienes preocupaciones sobre un tapón de cera, es recomendable consultar a un médico o a un especialista en oídos, nariz y garganta.
Cómo sacar un tapón de cera del oído en casa
Antes de intentar quitar un tapón del oído sin ir al médico, es importante saber qué métodos son seguros y cuáles se deben evitar para sacar la cera del oído naturalmente y de manera correcta. Los pasos recomendados son:
- Ablandar el cerumen (aceite o gotas específicas).
- Esperar unas horas para permitir que el tapón se suavice.
- Lavar suavemente el oído con agua tibia mediante una pera de irrigación (siempre con mucha precaución).
- Secar bien el pabellón externo.
- Evita introducir objetos, bastoncillos o intentar rascar el interior del oído.
Remedios caseros eficaces para destaponar el oído
Ablandar tapones de cera con agua oxigenada
Jeringuilla para quitar tapones en casa
El uso de una jeringuilla para destaponar el oído puede ser eficaz, pero presenta riesgos:
- Daño en el tímpano
- Infecciones
- Irritaciones
Debe usarse solo con peras de irrigación suaves y siguiendo instrucciones precisas.
Lavado de oídos
Velas para oídos
Un método casero para limpiar los oídos es utilizando conos de cera, también conocidos como velas.
Se introduce una vela en el oído para extraer la cera del conducto auditivo. Sin embargo, esto puede provocar perforaciones en el tímpano o quemaduras en el oído y la cara, por lo que sólo debe hacerse bajo recomendación médica.
Estos conos de tela encerada de aproximadamente 20 cm de largo se insertan 1-2 cm en el conducto auditivo y, al encenderse desde el extremo ancho, eliminan el cerumen por succión, similar a una vela, mientras un platillo protege la piel y el pelo del fuego.
Mejores productos para quitar tapones de los oídos
Gotas para eliminar el tapón de cera
Extracción de tapón de cera: cómo funciona
La extracción de un tapón de cera generalmente se realiza de una de estas dos maneras:
- Irrigación con agua tibia: Se utiliza una jeringa especial para irrigar el oído con agua tibia, lo que ayuda a ablandar y eliminar el tapón de cera.
- Aspiración: Un profesional médico utiliza instrumentos especiales, como una sonda de succión o un microscopio con luz, para aspirar suavemente el tapón de cera del canal auditivo.
Es importante que la extracción sea realizada por un profesional médico para evitar lesiones en el oído. No se recomienda intentar extraer el tapón de cera en casa utilizando objetos como hisopos de algodón, ya que esto puede empujar el tapón más adentro y causar daño al canal auditivo. Siempre es mejor consultar a un médico o a un especialista en oídos, nariz y garganta (otorrinolaringólogo) para obtener un tratamiento adecuado.
Otros tratamientos para sacar el tapón de cera del oído
Aspirador de cera de oídos
Quitar tapón de cera del oído en niños
En bebés y niños, se recomienda no eliminar la cera de los oídos. Si la cera brilla y es necesario limpiarla, se puede hacer con un paño tibio.No se deben usar bastoncillos de algodón en los oídos de niños y bebés. Si los padres notan mucha cera en los oídos, es recomendable consultar al pediatra. Para niños mayores de tres años, se pueden usar aerosoles y gotas para los oídos, pero es importante consultar al médico o farmacéutico para obtener productos adecuados para niños.
Quitar tapón de cera en farmacia
En la farmacia puedes encontrar varias opciones seguras y eficaces para quitar un tapón de cera del oído sin necesidad de acudir al médico. Los productos más habituales son los sprays o gotas cerumenolíticas, diseñados para ablandar el tapón y facilitar su expulsión natural. Suelen contener ingredientes como agua de mar, aceite mineral o soluciones específicas que disuelven progresivamente la acumulación de cerumen. También existen kits de lavado auricular, que incluyen una pera o dispositivo de irrigación suave para enjuagar el oído después de aplicar el producto ablandador. Estos tratamientos suelen ser fáciles de usar, pero es importante seguir las indicaciones del envase y evitar su uso si tienes dolor, antecedentes de perforación timpánica o infecciones de oído. En caso de duda, el farmacéutico puede orientarte sobre la opción más adecuada.
Cómo prevenir los tapones de cera en el oído
La prevención es fundamental, especialmente si tiendes a acumular cerumen con frecuencia. Para prevenir la formación de tapones, es oportuno limpiar bien la parte externa del oído, retirando únicamente la cerilla visible con una toalla o gasa sin introducir nada en el conducto auditivo. También pueden ayudar los sprays de agua de mar, que mantienen el oído hidratado y favorecen la expulsión natural del cerumen. Para evitar un exceso de acumulación, es importante no introducir objetos como bastoncillos, horquillas o tapones inapropiados, ya que pueden empujar la cera hacia dentro. Asimismo, es recomendable evitar las velas otológicas, que no son eficaces y pueden causar quemaduras o lesiones. Del mismo modo, no deberías realizar irrigaciones caseras si no sabes cómo hacerlas correctamente, pues podrían dañar el tímpano o provocar infecciones.
Cuándo ir al médico
En la mayoría de los casos, los tapones de cera pueden tratarse en casa con métodos seguros o con la ayuda de productos específicos. Sin embargo, si presentas dolor, vértigo o pérdida auditiva persistente, lo mejor es acudir a un profesional para una extracción de cerumen segura. EarPros puede ayudarte a encontrar el centro más adecuado para una revisión auditiva o una limpieza profesional.
Preguntas frecuentes sobre los tapones de cera en los oídos
¿Por qué tengo tanta cera en los oídos?
La cantidad de cerumen en los oídos puede variar debido a factores genéticos y comportamientos como la exposición al polvo o el uso de objetos en el oído. En personas mayores, los tapones de cerumen son más comunes debido al aumento en la producción y un defecto en la evacuación.
Manten una higiene adecuada y evita la introducción de objetos en el oído es importante para prevenir problemas relacionados con el exceso de cerumen. Consulta a un especialista en caso de molestias o problemas auditivos.
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