I migliori apparecchi acustici: come sceglierli?

Un anziano indossa un apparecchio acustico

Qual è l'apparecchio acustico migliore?

Secondo i nostri esperti, non esiste un apparecchio acustico migliore. Esistono numerosi produttori di apparecchi acustici che li sviluppano e li producono. 

Oggi gli apparecchi acustici sono più piccoli, più resistenti, più affidabili e più versatili che mai. Sono resistenti all'acqua, ricaricabili e con funzionalità Bluetooth. Sono in grado di elaborare i discorsi in ambienti molto rumorosi e sono più facili da programmare, regolare e personalizzare per qualsiasi tipo o grado di perdita uditiva. 

Come se si domanda alle persone qual è la migliore auto, si riceveranno una grande varietà di risposte, così vale anche con gli apparecchi acustici. Oggi le automobili sono più sicure, efficienti e performanti, indipendentemente dalla marca o dal modello che si preferisce. Lo stesso si può dire degli apparecchi acustici.

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Quale apparecchio acustico scegliere?

Quando si tratta di scegliere gli apparecchi acustici giusti, è importante concentrarsi sulle caratteristiche e sul modello, piuttosto che focalizzarsi esclusivamente sulla marca.

Apparecchi acustici retroauricolari (BTE)

Gli apparecchi acustici retroauricolari (BTE) offrono molteplici vantaggi che li rendono una scelta molto popolare per migliorare l'udito. Tra i principali troviamo:

  • Il comfort: il dispositivo non entra profondamente nel condotto uditivo e si riduce la sensazione di occlusione
  • Varietà di modelli disponibili: con il tubetto sottile o la chiocciola personalizzata
  • Facilità di regolazione e pulizia: grazie alla loro posizione esterna all'orecchio, gli apparecchi acustici BTE sono facili da regolare e pulire
  • Batteria più duratura: essendo più grandi rispetto ad altri modelli, gli apparecchi acustici BTE possono ospitare batterie di maggior capacità, offrendo una durata più lunga tra una sostituzione e l'altra
  • Maggiore potenza: i BTE possono ospitare componenti elettronici più potenti rispetto ad altri tipi di apparecchi acustici, offrendo un suono chiaro e nitido. Questa caratteristica li rende adatti a persone con ipoacusia più severa.

Il principale svantaggio degli apparecchi acustici BTE:

  • Minore discrezione: a causa delle dimensioni più grandi rispetto ad altri modelli, gli apparecchi acustici BTE possono essere meno discreti nell'aspetto estetico. Tuttavia, è importante notare che negli ultimi anni sono stati sviluppati modelli più eleganti e sottili rispetto ai tradizionali BTE, offrendo una maggiore discrezione.

Gli apparecchi acustici BTE sono particolarmente adatti a persone con perdite uditive gravi o profonde, condotti uditivi particolarmente piccoli o maggiore difficoltà a utilizzare le protesi. Nonostante la minore discrezione, i vantaggi offerti dagli apparecchi acustici BTE, come la facilità di regolazione e pulizia, la batteria più duratura e la maggiore potenza, ne fanno una scelta valida per molte persone che cercano una soluzione efficace per migliorare la propria capacità uditiva.

Apparecchi acustici endoauricolari (ITC)

Gli apparecchi acustici endoauricolari (ITC) sono una scelta popolare per coloro che desiderano apparecchi acustici discreti e quasi invisibili.

Tra i principali vantaggi che presentano evidenziamo:

  • Discrezione: sono progettati per risolvere il problema dell'estetica. Vengono realizzati su misura per il condotto uditivo dell'utente, con un involucro personalizzato che contiene tutti i componenti elettronici. Pur non essendo completamente invisibili, sono progettati per essere quasi impercettibili quando indossati.
  • Suono chiaro e naturale: forniscono una qualità del suono efficiente, riducono l'effetto occlusione (sensazione di orecchie tappate), minimizzano le interferenze esterne e offrono una buona direzionalità. 
  • Comfort: gli apparecchi acustici endoauricolari sono comodi da indossare, soprattutto per coloro che portano occhiali o praticano sport. La loro posizione all'interno dell'orecchio li rende meno suscettibili a interferenze o fastidi durante le attività quotidiane.

Svantaggi degli apparecchi acustici endoauricolari:

  • Limitati a ipoacusie lievi o moderate: a causa delle loro dimensioni più ridotte, gli apparecchi acustici ITC potrebbero non essere adatti per persone con una perdita uditiva grave
  • Forma: potrebbero non essere adatti ai bambini e a coloro che hanno condotti uditivi di dimensioni ridotte o dalla forma particolare.
  • Costo maggiore: rispetto ad altri tipi di apparecchi acustici, gli endoauricolari possono avere un prezzo leggermente più alto. Questo è dovuto alla loro progettazione su misura e alla tecnologia necessaria per ridurre le dimensioni.
  • Durata della batteria: a causa delle dimensioni ridotte, gli apparecchi acustici ITC possono ospitare batterie più piccole, che potrebbero avere una durata più limitata rispetto ad altri modelli di apparecchi acustici. Tuttavia, le batterie possono essere sostituite facilmente per garantire un funzionamento continuo.

Prima di optare per un apparecchio acustico invisibile, è fondamentale sottoporsi a una valutazione da parte di un audioprotesista, che valuterà il canale uditivo e lo spazio disponibile al suo interno per determinare la fattibilità dell'apparecchio acustico endoauricolare.

Apparecchi acustici Completamente nel Canale (CIC)

Gli apparecchi acustici completamente interni al canale (CIC) offrono diversi vantaggi che li rendono una scelta molto popolare per migliorare l'udito. Essendo inseriti completamente all'interno del condotto uditivo, garantiscono la massima discrezione. Rispetto ai modelli IIC, i CIC occupano la parte anteriore del canale uditivo, offrendo un equilibrio tra dimensioni ridotte e funzionalità tecnologiche.

I principali vantaggi che offrono gli apparecchi acustici CIC sono:

  • Discrezione e invisibilità: essendo completamente inseriti all'interno del canale uditivo, sono praticamente invisibili agli occhi degli altri
  • Adatti a persone con sordità da lievi a gravi
  • Minore sensibilità al feedback e ai rumori esterni: grazie alla loro posizione interna nel canale uditivo, gli apparecchi acustici CIC sono meno soggetti al feedback acustico indesiderato e alle interferenze da rumori come il vento o il telefono

Alcuni svantaggi degli apparecchi acustici CIC sono:

  • Esposizione al cerume e all'umidità, richiedendo quindi pulizia e manutenzione regolari
  • Possibile sensazione di occlusione dell'orecchio
  • Difficoltà di gestione e regolazione, a causa delle dimensioni più ridotte.

In conclusione, gli apparecchi acustici completamente nel canale (CIC) offrono una soluzione udito altamente discreta e una gamma di opzioni per adattarsi alle preferenze individuali. Tuttavia, è importante considerare gli svantaggi come l'esposizione al cerume, la sensazione di occlusione e le difficoltà di gestione.

Consultare un professionista dell'udito può aiutare a valutare se gli apparecchi acustici CIC sono la scelta migliore in base alle esigenze e alle preferenze personali.

Apparecchi acustici ad Inserzione Profonda (IIC)

Gli apparecchi acustici ad inserzione profonda, conosciuti anche come apparecchi acustici IIC (completely-in-the-canal), offrono una serie di vantaggi e considerazioni importanti da tenere in mente prima di fare questa scelta.

I vantaggi offerti dagli apparecchi acustici ad inserzione profonda sono:

  • Estetica e comfort elevati: grazie alla loro posizione all'interno del canale uditivo, offrono un alto grado di estetica e comfort per l'utilizzatore.
  • Precisione del suono calibrata: la loro posizione nel canale uditivo consente una calibrazione precisa del suono, riducendo l'effetto di rimbombo della voce dell'utente (autofonia).
  • Personalizzazione avanzata: grazie alla possibilità di ottenere un'impronta profonda e accurata del canale uditivo, è possibile realizzare apparecchi acustici altamente personalizzati.

Alcuni svantaggi o punti su cui prestare attenzione sono:

  • Forma del canale uditivo: il canale uditivo non deve essere troppo stretto o presentare patologie specifiche, che possono rendere difficile ottenere un'impronta adeguata.
  • Condizione clinica dell'orecchio: produzioni eccessive di cerume, otiti purulente o condizioni come desquamazione, eczema o psoriasi possono influire sulla salute dell'apparecchio acustico.
  • Fragilità e durata: gli apparecchi ad inserzione profonda sono più delicati e hanno una minore longevità rispetto ai modelli retroauricolari. La dimensioni ridotte e la personalizzazione comportano alcune limitazioni, come l'assenza di connettività e batterie ricaricabili. Inoltre, generalmente sono disponibili nelle fasce tecnologiche più avanzate, essendo quindi più costosi.
  • Tempo di adattamento: potrebbe essere necessario un periodo più lungo per abituarsi alla presenza degli apparecchi ad inserzione profonda rispetto ai modelli retroauricolari.

In conclusione, gli apparecchi acustici ad inserzione profonda offrono un'elevata estetica, comfort e precisione del suono grazie alla posizione nel canale uditivo. Tuttavia, è importante considerare la forma e la condizione del canale uditivo, nonché la fragilità e la durata degli apparecchi. Inoltre, potrebbe essere necessario più tempo per abituarsi alla presenza degli apparecchi ad inserzione profonda.

Consultare un audioprotesista specializzato è fondamentale per valutare attentamente le indicazioni clinico-sanitarie e le proprie esigenze prima di prendere una decisione.

Apparecchi acustici RIC, con ricevitore nel canale

Gli apparecchi acustici con ricevitore nel canale (RIC) sono posizionati dietro il padiglione auricolare e collegati da un filo sottile con un ricevitore posto all'interno dell'apertura del condotto uditivo. Offrono una serie di vantaggi, tra cui: 

  • Discrezione: sono più piccoli e meno evidenti dei tradizionali apparecchi acustici retroauricolari, offrendo una combinazione perfetta tra efficienza ed estetica.
  • Adatti a persone con deficit uditivi lievi, moderati e gravi
  • Possibilità di utilizzare batterie ricaricabili, evitando la necessità di sostituzione delle batterie frequentemente
  • Praticità nell'uso, in quanto sono più facili da indossare e pulire rispetto a quelli invisibili.

Dall'altra parte, un aspetto su cui prestare attenzione è:

  • La vulnerabilità all'umidità e al cerume, richiedendo una manutenzione più attenta e frequente.

Come scegliere gli apparecchi acustici?

Secondo il parere dei nostri esperti, è fondamentale scegliere l'apparecchio acustico non tanto in base alla marca, ma alle esigenze di comunicazione e al budget

Bisogna riflettere sulle proprie priorità: si lavora a tempo pieno? Si frequentano ambienti rumorosi come ristoranti, concerti o teatri? È importante la connessione bluetooth con i dispositivi elettronici? È necessario poi valutare anche il budget e la copertura assicurativa. 

È consigliato parlarne con un audiologo, per scegliere la tipologia di apparecchi acustici più adatta alle proprie esigenze.

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Tipi di apparecchi acustici di ultima generazione

Tra i migliori apparecchi acustici sul mercato rientrano chiaramente quelli di ultima generazione, che offrono diverse opzioni, come la connessione wireless allo smartphone e alla TV e funzionalità avanzate di riduzione del rumore. Tra le tipologie più innovative rientrano:

Apparecchi acustici mini, sempre più piccoli e invisibili, che si adattano perfettamente all'orecchio dell'utente. Offrono la massima discrezione senza compromettere la qualità dell'udito.

Apparecchi acustici ricaricabili, che possono funzionare fino a 24 ore senza bisogno di ricarica. Ideali per chi viaggia spesso o semplicemente desidera evitare la preoccupazione delle batterie scariche.

Apparecchi acustici resistenti all'acqua e alla polvere: offrono la possibilità di utilizzare gli apparecchi anche in situazioni di umidità o contatto con l'acqua, come sotto la doccia o durante l'attività fisica intensa.

Apparecchi acustici per acufeni: gli apparecchi con "mascheratori di acufene" generano terapie sonore per coprire i rumori di fondo, specialmente in ambienti silenziosi. Utilizzano rumori bianchi o altre forme di suono per sovrastare il ronzio dell'acufene.

Microfoni direzionali: permettono una maggiore facilità nel concentrare l'ascolto sull'interlocutore, soprattutto in presenza di rumori di fondo.

Apparecchi acustici con funzionalità Bluetooth: possono connettersi automaticamente a televisori, smartphone e lettori musicali grazie alla tecnologia wireless. Permettono di scaricare app o utilizzare amplificatori dedicati.

Chip per apparecchi acustici: L'utilizzo di chip ad alte prestazioni ha permesso di inserire processori più potenti negli apparecchi acustici, garantendo un'amplificazione mirata alle frequenze della perdita uditiva individuale. Questa tecnologia avanzata ha reso possibile la personalizzazione dei programmi uditivi, offrendo un'esperienza udito ottimale.

Non esiste un'unica migliore marca di apparecchi acustici e diversi produttori offrono queste opzioni avanzate. La cosa migliore da fare è riflettere sulle proprie priorità per scegliere le opzioni più adatte.

Contributo ASL per gli apparecchi acustici

A contribuire alla scelta degli apparecchi acustici c'è ovviamente anche il prezzo. Gli apparecchi acustici, soprattutto quelli di ultima generazione, non sono economici. Inoltre, richiedono visite di controllo e manutenzione regolari per durare dai 3 ai 5 anni. 

Se il costo può scoraggiare alcune persone dal cercare aiuto, è importante ricordare che esistono dei contributi per gli apparecchi acustici erogati dal Servizio Sanitario Nazionale agli aventi diritto. Per ottenere il contributo, è necessario seguire un iter che va dalla richiesta di invalidità e dall'esame audiometrico fino al collaudo a seguito dell'applicazione degli apparecchi.

Per i non aventi diritto è comunque possibile detrarre parte della spesa per l'acquisto degli apparecchi acustici in fase di dichiarazione dei redditi.

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